Keskisarjan Euroopan mestari ”Idi” Amin Asikainen puolustaa lauantaina mestaruuttaan ex-mestari Sebastian Sylvesteriä vastaan Saksassa Zwickaukaussa iskettävän Sauerland Eventin järjestämän ammattinyrkkeilyillan pääottelussa. Viime vuoden kesäkuussa Asikainen kukisti Sylvesterin Saksassa kahdeksannessa erässä keskeytyksellä. Tämän jälkeen Asikainen on puolustanut mestaruuttaan kahdesti ja otellut voitokkaasti yhden ottelun missä titteli ei ollut panoksena. Sylvester puolestaan on nyrkkeillyt voitokkaasti neljä kertaa.

Vuosi sitten Asikainen lähti miesten kohtaamiseen selvänä altavastaajana. Vedonlyöntitoimistot tarjosivat hyviä kertoimia Asikaisen voitolle. Hän oli voittamaton, muttei ollut kohdannut ammattilaisena vielä kovia nimiä. Mestari Sebastian Sylvester (kuvassa) oli hävinnyt vain kerran ja hän oli kukistanut mm. Dirk Dzemskin, Lorenzo Di Giacomo ja Morrade Hakkarin. Ottelu käytiin Hannoverissa ja ulkomaalaisnyrkkeilijät harvoin yltävät voittoihin Saksassa.

Ottelu alkoi tasaisesti. Seitsemänteen erään asti lähes jokainen erä oli hyvin tasainen. Sylvester marssi eteenpäin, löi kaukaa terävää vasenta suoraa ja lähellä koukkuja. Asikainen liikkui sivuttain, löi vastaan ja teki omia hyökkäyksiään. Sylvesterin terävät iskut olivat näyttävimpiä, ne saivat välillä Asikaisen pään nousemaan ylös. Asikainen vaikutti taas olevan
kaksikosta tehokkaampi. Ottelun kolmannen erän lopussan Asikaisen vasen sivukoukku tuntui satuttavan Sylvesteriä pahasti.

Kuvassa haastaja Sebastian Sylvester

Seitsemännessä erässä miesten päät kolahtivat yhteen ja Sylvesterin silmäkulmaan tuli verta vuotava haava. Samalla Asikainen sai ottelun selvästi hallintaansa. Seitsemän erän jälkeen Sylvester johti ottelua kahden arvostelutuomarin papereissa yhdellä pisteellä ja yhden tuomarin papereissa kahdella pisteellä.

Kahdeksannessa erässä Asikainen jakoi suoria ja koukkuja ja sai Sylvesterin sekaisin. Vaikka Asikainen osui erinomaisilla iskuilla, niin Sylvester ei tippunut kanveesille. Mies osoitti olevansa todella sisukas taistelija. Asikainen tuntui lyövän itsensä puhki ja Sylvester lähti hyökkäämään. Se oli virhe ja Sylvester juoksi suoraan Asikaisen vasempaan sivukoukkuun. Saksalainen nousi ylös, mutta kehätuomari Luigi Moratore keskeytti ottelun ja Amin Asikainen oli uusi keskisarjan Euroopan mestari.

Ensimmäisen kohtaamisen jälkeen

Asikainen puolusti titteliään ensi kerran Helsingissä 6. lokakuuta 2006 ja kukisti toisen Sauerlandin nyrkkeilijän Alexander Siposin pisteillä. Vaikka ottelu oli vauhdikas ja sopivan jännittävä, niin Asikainen ei tuntunut olevan siinä parhaimmillaan. Hän otti siinä enemmän iskuja vastaan kuin kertaakaan urallaan, eikä hän kunnolla kyennyt aukaista hankalatyylisen Siposin suojausta. Ilman muuta Asikainen kuitenkin ansaitsi voiton ottelussa.

Seuraavaksi Asikaisella oli edessään pakollinen tittelinpuolustus. Felix Sturm ja Khoren Gevor eivät olleet kiinnostuneita ottelusta ja näin Sebastian Sylvesteristä tuli pakollinen haastaja. Ottelun ehdoista ei päästy sopuun ja European Boxing Union järjesti tarjouskilpailun, jonka Sauerland Event voitti 254 321 euron tarjouksellaan. Tuosta summasta mestari Asikaiselle on luvassa 60 prosenttia. Uusintaottelun piti tapahtua Sveitsissä 20. tammikuuta 2007. Sylvester kuitenkin perui kohtaamisen loukkaantumiseen vedoten ja Asikaiselle myönnettiin tammikuuksi vapaa tittelinpuolustus.

Asikainen kohtasi Italian Lorenzo Di Giacomon 30. tammikuuta Helsingissä ja voitti ottelun selvästi pisteillä. Mestari esitti erinomaista nyrkkeilyä ja vei lähes jokaisen erän nimiinsä. Asikaisen piti puolustaa titteliään 3. maaliskuuta Rostockissa Sylvesteriä vastaan, mutta nyt Asikainen peruutti ottelun selkävamman vuoksi.Tämän jälkeen Asikaisen ja Sylvesterin piti ilmeisesti kohdata 26. toukokuuta Saksan Bambergissa, vaikka tosin kumpikaan osapuoli ei missään vaiheessa vahvistanut ottelua. Toukokuun 8. päivä kuitenkin ilmoitettiin Sylvester ei voi otella ja että ottelu siirtyy kesäkuun 23. päivään. Asikainen otteli vielä 18. toukokuuta Helsingissä ja kukisti helposti Martins Kukulsin keskeytyksellä.

Sebastian Sylvester ei ole ollut vakuuttava Asikaiselle kärsimän tappionsa jälkeen. Ensin hän kukisti vaivattomasti Petr Rykalan, joka hävisi pari vuotta sitten Suomessa 42-vuotiaalle Joni Nymanille. Sylvesterin toisessa paluuottelussa oli jättiyllätys lähellä. Ranskan Franck Mezaache osui Sylvesteriin yllättävän helposti. Kuudennessa erässä Sylvester ”juoksi” ranskalaisen oikean käden iskuun ja kehätuomari Erkki Meronen laski Sylvesterille pystystä lukua. Sylvester sai ottaa erän aikana kovia osumia, mutta selvisi erän loppuun käymättä lattiassa. Viimeisessä erässäkin Mezaache pääsi myllyttämään Sylvesteriä niin pahoin, että vertavuotava saksalainen sylki hammansuojansa ulos. Kun Sylvester kuitenkin julistettiin ottelun voittajaksi, niin saksalaisyleisö buuasi tuomiolle.

Joulukuussa 2006 Sylvester otteli kuitenkin huomattavasti paremmin Peter Mitrevski Jr:ia vastaan. Miehen suojaus toimi nyt hyvin ja iskut olivat teräviä. Kahdeksannessa erässä Sylvesterin vasen-oikea suorayhdistelmä tiputti australialaisen kanveesille ja ottelu päättyi siihen. 3. maaliskuuta 2007 Sylvester voitti italialaisen Alessio Furlan keskeytyksellä 12. erässä. Tätä ottelua allekirjoittanut ei ole nähnyt.

Uppoaako pystykoukut?

Amin Asikainen varmasti kunnioittaa Sebastian Sylvesteriä, vaikka hänen itseluottamus tuntuu olevan korkealla. Asikainen on kertonut että hän ei ole koskaan urallaan kohdannut nyrkkeilijää, jonka iskut lähtevät niin huomaamattomasti kuin Sylvesterin. Kun Asikainen oli kukistanut Siposin Helsingissä, niin kysyin häneltä ottelun jälkeen kumpi oli pahempi vastus Sylvester tai Sipos. Asikainen vastasi että Sylvester ehdottomasti, hän oli eri tasolla kuin Sipos. Takki auki –tyyliin Amin Asikainen ei varmastikaan lähtenyt Saksaan puolustamaan titteliään.

Kuvassa mestari Amin Asikainen

Sylvester on yksinkertainen nyrkkeilijä. Hän pitää käsiä ylhäällä, lyö todella terävää vasenta suoraa ja lyö välillä oikean perään. Lähellä Sylvester lyö koukkuja, enemmän oikealla kädellä kuin vasemmalla. Sylvester pyrkii tekemään kaiken mitä hän tekee niin hyvin kuin mahdollista. Hän ei tee kehässä mitään turhaa. Sylvester lyö erinomaisen hyvin etummaista suoraa, jabia. Nykyisistä keskisarjalaista Sylvesterillä saattaa olla jopa kaikkein paras jabi. Sylvester yrittänee kukistaa Asikaisen hallitsemalla ottelua keskeltä kehää, suojaamalla tarkasti ja lyömällä etummaisella suoralla näyttäviä osumia. Mies yrittänee painostaa Asikaista, mutta samalla välttää iskujenvaihtotilanteita.

Asikainen pyrkinee otella samalla tavalla kuin miesten ensimmäisessä kohtaamisessa ja ottelussa Di Giacomoa vastaan. Asikainen liikkunee sivuttain, tekee omia hyökkäyksiä ja etsii paikkoja vastaanlyömiseen. Jossain vaiheessa ottelua Asikainen saattaa yrittää varastaa keskikehän itselleen. Asikaisen iskuarsenaali on monipuolinen. Hän lyö hyvin molemmilla käsillä suoria ja koukkuja, päähän ja vartaloon.

Ensimmäisessä ottelussa Sylvesteriä vastaan Asikainen haki jatkuvasti paikkaa vasemmalle koukulleen ja osuikin sillä useasti. Vasen koukku myös lopetti ottelun. Lorenzo Di Giacomo vastaan Asikainen taas löi runsaasti pystykoukkuja, uppareita. Sylvester joutui vastaanottamaan ottelussaan Franck Mezaachea vastaan paljon pystykoukkuja. Ehkä yksi Asikaisen tehokkaimmista aseista uusintaottelussa tulee olemaan pystykoukut?

Ottelun tuloksen ennustaminen ei ole helppoa. Saksassa kovin moni vierasmaalainen ei onnistu voittamaan kotikehän nyrkkeilijää ja todella harva onnistuu tekemään sen kahdesti. Sauerland Event onnistuu yleensä hyvin järjestäessään nyrkkeilijöilleen sopivia otteluita. Sauerland Event ei olisi varmastikaan maksanut yli 250 000 euroa ottelun saamisesta Saksaan, jos he eivät uskoisi että Sylvester kukistaa Asikaisen uusintaottelussa. Mutta ehkä he tekivät jälleen arviointivirheen Asikaisen suhteen?

Itse ennustin aikanaan Asikaisen voittavan Tendilin pisteillä, mutta Asikainen tyrmäsi. Ennustin Asikaisen voittavan niukasti pisteillä Sylvesterin, mutta Asikainen tyrmäsi. Ennustin Asikaisen tyrmäävän Siposin, mutta Asikainen voitti pisteillä. Ennustin Asikaisen tyrmäävän Di Giacomon, mutta Asikainen voitti pisteillä. Nyt veikkaan Asikaisen voittavan ottelun pisteillä, joten ehkä, toivottavasti Asikainen tyrmää? Pääasia olisi että veikkaukseni ottelun voittajasta ei mene tälläkään kertaa pieleen.

Miika Forsström